Segunda Generación (1985 1995)
En el Reino Unido, este periodo las bandas que mencionamos en la parte uno comenzaron a ser más populares, al igual que la subcultura que se había generado. A través de los 80 hubo mucha mezcla entre las subculturas góticas europeas, el Deathrock americano y levemente el New Wave. El aumento de popularidad del rock más comercial a mediados de los 80 fue reflejado por el notable aumento de la popularidad de bandas como The Sisters of Mercy, Fields of the Nephilim, la nueva alineación de Christian Death, The Mission, y Mephisto Walz, banda formada por un ex miembro de Christian Death, Barry Galvin (aka Bari Bari). Bari Bari fue uno de los principales músicos que influyó en la creación del disco Atrocities, cuyas canciones las traspasó al repertorio de Mephisto Walz.
Alrededor de 1985 la era post-punk comenzaba a decaer, y varios de los grupos pioneros se disolvieron o cambiaron sus estilos. Esa era concluyó con el álbum debut de Sisters of Mercy, First and Last and Always (1985) que rompió con los rankings de popularidad en el Reino Unido, y fue la mejor imagen de la transición de la primera a la segunda generación gótica. A pesar de que ellos se habían formado en 1980, los Mercy influenciaron más a la segunda generación. Su vocalista Andrew Eldritch tenía una voz bastante diferente de cualquiera de los vocalistas de la primera generación, y a finales de los 80 fue catalogado como “El Padrino del Gótico”. The Sisters of Mercy fueron quizás uno de los primeros grupos góticos en usar baterías sintetizadas, junto a March Violets, quienes, al igual que los Mercy provienen de Leeds, Inglaterra, y fueron mucho más comunes en las bandas de la segunda generación. Las baterías sampleadas continúan siendo muy comunes en el gótico hasta el día de hoy.
Fue durante la segunda generación que el término y el estilo comenzaron a hacer noticia fuera de los pequeños círculos alternativos. El término comenzó a aparecer en los medios masivos ingleses como The Face, NME, fanzines y los clubes de exclusividad gótica comenzaron a desarrollarse, siguiendo la tradición del Batcave (El cual seguía creciendo). En 1983 la película sobre vampiros “The Hunger” que protagonizaba David Bowie y aparentemente apoyada por Bauhaus, instaló definitivamente la relación entre el glam, el horror, el gótico y el mainstream, que influyó notablemente a la segunda generación. La popularidad de esas facetas fueron instauradas por la emergente popularidad en Europa y en radios universitarias estadounidenses de las bandas del sello 4AD, como Clan of Xymox, Dead can Dance y Cocteau Twins, además de una serie de éxitos de Siouxsie and the Banshees quienes se alejaron de la escena gótica, acercándose más a la comercialidad y al new wave.
Varias revistas góticas aparecieron durante este tiempo, y quizás la primera fue Propaganda . Las revistas góticas fueron cambiando su orientación, junto con la escena. Revistas pioneras como Permission se combinaron con las raíces punk del gótico, y tendieron a la música industrial, mientras que el resto de las revistas como Carpe Noctem se enfocaron más a la poesía y la música romántica, creando los patrones para los “spooky kids” (Niños terroríficos) de la tercera generación.
Durante esta época hubo mucha mezcla entre la música gótica y la joven música industrial (Cuyas escenas se enriquecieron una de la otra) con bandas como Dog Pile, Crash Worship y Skinny Puppy, quienes agregaron más elementos a ambos géneros. Pese a no estar directamente involucrados con la escena gótica, Depeche Mode fue una enorme influencia en la música gótica e industrial, además de las nacientes bandas synthpop como Camouflage, Secession, Celebratethe Nun y Red Flag, quienes fueron uno de los pilares de la futura tercera generación del gótico a comienzos de los 90.

Electro Body Music (EBM) es un estilo musical que combina elementos de la música industrial y la música electrónica de baile. Sus influencias iniciales van desde el industrial de base de (Throbbing Gristle, Psychic TV (grupo creado a partir de integrantes de influyentes bandas de la escena) o Esplendor Geométrico) a la música de baile más agresiva (Portion Control, 400 Blows) y la electrónica pionera (Kraftwerk, DAF).
La denominación Electro Body Music fue concebida por los belgas Front 242 a principios de los 80 para describir su música, y desde entonces fueron considerados como una banda de EBM. A lo largo de los 80 y los primeros 90 el estilo se caracterizó por la contundencia de sus bases y ritmos y la escasez de melodía en sus canciones. Adquirió gran popularidad especialmente en la escena underground, especialmente en Europa.
Algunos de los grupos más destacados de los primeros años de la EBM fueron Front 242, Die Krupps, DAF, Nitzer Ebb, Borghesia, Neon Judgement, Klinik, Skinny Puppy yFront Line Assembly (éstos dos últimos más vinculado con la música rock industrial en su vertiente mas "Arty" )
A partir de la mitad de los 90, la Electronic Body Music empezó a vivir una evolución que dura hasta nuestros días. Comenzó a tomar prestados elementos melódicos del synthpop combinándolos con la clásica contundencia y dureza rítmica de la EBM inicial. Ejemplo de ello son grupos como VNV Nation o Dismantled, que poco a poco han ido derivando a estructuras más propias del synth-pop o incluso otras tendencias electrónicas (Trance) que al EBM propiamente dicho. Este fenómeno ha provocado un debate entre los seguidores del estilo, sobre la denominación más adecuada para cada tendencia: a pesar de que su fuente inicial haya sido el EBM clásico de los 80 hoy en día su sonido poco tiene que ver con aquellos grupos.
Por ello se acuñó la denominación EBM Old-School, para diferenciar a los grupos clásicos (Front 242, Nitzer Ebb, Dive,...) de los actuales. Y más recientemente surgió la denominación Futurepop, para identificar a toda esa nueva ola de grupos con un sonido ya totalmente desligado de las reminiscencias industriales, más relacionado con el synthpop y con elementos Trance y Techno. Se trata de grupos de reciente creación (Neuroticfish, 242.pilots, Icon of Coil) u otros que han ido puliendo su sonido alejándolo progresivamente de la dureza inicial (Apoptygma Berzerk, VNV Nation, Lights of Euphoria,...).
Pero entre esos dos extremos. Entre las bandas clásicas (Old-School EBM) y las que se han aproximado ya mucho al synthpop (Futurepop) hay un buen puñado de grupos que siguen manteniendo fielmente multitud de elementos ásperos y contundentes en su sonido, grupos como Wumpscut, Stromkern, Funker Vogt, E-Craft, Bio-Tek, Suicide Commando, God Module, And One, Razed in Black, Accessory, Dismantled, ...

El Neofolk es una forma de música folk que emergió desde los ideales y círculos musicales de la Europa post-industrial. Neofolk puede ser tomado como música fok o una marca de instrumentación folk aided por variedad de sonidos acompañantes como pianos, cuerdas y elementos de la música industrial y música experimental. El género conlleva una amplia gama de temas incluyendo música tradicional, heathenry, romanticismo y ocultismo. Los músicos neofolks a menudo tienen tendencias a otros géneros post-industriales como la música neoclásica y la música marcial, o tienen enlaces con círculos de Heathen y otras sociedades varias.
El termino neofolk se origina desde grupos de música esotéricos quienes empezaron a usar el termino en la última parte del siglo veinte para describir música influenciada por músicos como Douglas Pearse, Tonyu Wakeford, y David Tibet colaboran fuertemente durante un tiempo. Estos músicos fueron parte de un circulo post-industrial quien mas adelantes incorporó música folk basada en elementos europeos dentro de su sonido. Los músicos folk tan lejano como los de los 60 fueron creando música similar al neofolk en términos de sonidos y temas. Estos músicos podrían ser considerados precursores del sonido que después esta influenció a los artistas neo folks. Sin embargo, la distinción debe ser patente, artistas mencionados eran los que estuvieron involucrados además en las escena de la música oscura a través de la década de los 80 y 90 que contribuyeron en especial al surgimiento del neo folk, es visto por mucho como una extensión de la música post-industrial dentro del género musical folk cual no ocurrió hasta los tardíos años del siglo XX.
El espíritu del Neoflok contiene paralelismo con los ideales de los movimientos americanos y británicos del folk de los 60. La base de esta música esta construida hacia los principios contra la comercialización y la cultura popular. Sin embargo los temas del neo flok y las música folk son drásticamente distintos. Una mayoría de artistas dentro de el neo folk se centra en símbolos arcaicos de cultura, mitos y creencias. Tradiciones locales y creencias indígenas tienden a ser portadas así como temas históricos y esotéricos. Tributos a figuras que algunos podrían considerar controvertidas como Friedrich Nietzsche, Julius Evola, y Leni Riefenstah así como uso de temas de guerra, la imaginación por algunos músicos ha dibujado unas criticas sin sustento entre el neo folk y el establecimiento del ala derecha de la política.
De particular interes es Heathenry o el Neopaganismo Germánico. Esta materia juega una gran parte en los elementos temáticos tocados por muchos artistas neo folk, tanto mordernos como originales. Runas, sitios de paganismo europeo y otro significado de expresar una interés en en los eventos ancestrales y ancianos es a menudo visto en el Neo folk. Estas referencias se puede ver dentro de los nombres de las bandas, el artwork de los álbum, la vestimenta y varios otros medios de expresión artística. Esto ha guiado padres del género y actualmente artista dentro de género atribuyéndolo a ser parte de un resurgimiento Theathen.

Post-punk es el nombre de un movimiento de música rock que comenzó a fines de los años 1970, como consecuencia de la "explosión" inicial del punk rock.